私を変えたごはん。

 

いつもこう聞かれる。

 

「なんで、旅行してるの？」

 

中長期に渡り、日本を離れていると、

よく聞かれる。

 

 

 

 

元はと言えば、20歳そこそこの頃、

旅をすることに恋していると思っていた。

 

日本での生活は、ひと100倍質素になってもいい。

 

私のエネルギーを全て捧げてもいい。

いやっ？捧げたいとまで思っていた。

 

以前の私は、

漠然と色んな国に行きたいと思っていた。

ヨーロッパやアメリカに憧れ、

行ってみた。

 

 

その時の帰りの航空券は、

１番値段の安かった、

ヨーロッパから、

マレーシアで乗り継ぎをし、日本に戻るというもの。

 

まっすぐ帰っても良かったのだけど、

マレーシアに立ち寄る事にした。

 

 

 

ヨーロッパは

目新しいもの、町並み、美しかったし、

楽しかったのだと思う。

 

その後、降り立ったマレーシアという国に私はびっくりした。

初めての東南アジア。

 

お世辞にも日本人の感覚から言えば、

決してキレイとは言えない街、屋台、騒々しさ。

 

だけど、なんだかホッとした。

 

そこら中にある、屋台でご飯を食べた。

 

「海南鶏飯」

 

 

使い込んで曲がったスプーンとフォーク。

傾いたプラスチックのテーブルとイス。

 

プラスチックのお皿に、

きれいに並べられた鶏肉とご飯。

 

こどもの頃からお肉が得意でない私が

なぜこれを選んで食べたのかはわからないけれど、

 

アジアの味に胃も心も完全に恋をした瞬間。

 

 

 

その瞬間から何かが私を変えたのだろう。

 

 

それから１０年以上の時がすぎ、

街も屋台も発展し、

キレイすぎる道路やビル。

 

だけれど、私はまたここに居る。

そして、タイには「帰る」場所もある。

 

相方をも巻き込んで、

今は２人で東南アジアに恋をしている。

 

 

 

「テリマカシー（ありがとう）」